Hoogleraar op het gebied van high-tech systemen en ondernemer Maarten Steinbuch heeft zich verbonden aan WorldEmp. Steinbuch wordt opgenomen in de commerciële Raad van Advies. WorldEmp is vereerd dat een absolute topautoriteit als Steinbuch zijn kennis en netwerk beschikbaar stelt voor het bedrijf. Directeur Frank Korf: “Dat een boegbeeld als Maarten zoveel vertrouwen in ons concept van het verbinden van remote talent aan Nederlandse bedrijven heeft, maakt ons geweldig trots.”

Maarten Steinbuch (61) heeft zoals hij het zelf zegt, een fascinatie voor alles wat beweegt. Zelfrijdende auto’s, scanners, precisie medische robots, machines voor de chipindustrie, Steinbuch heeft met zijn team van de TU/e in Eindhoven aan allerlei baanbrekende innovaties meegewerkt. Hij is dan ook een gerespecteerd spin in het web van Brainport Eindhoven, het samenwerkingsverband van technologische en innovatieve bedrijven in de regio Eindhoven.

Nu treedt hij toe tot de commerciële Raad van Advies van WorldEmp, een bedrijf dat zich juist niet op robots en machines, maar op mensen richt. Dat is niet tegenstrijdig volgens Steinbuch. Integendeel. ,,’Human capital’ is in de maakindustrie rond Eindhoven ongelooflijk belangrijk. Ook dat heeft altijd mijn interesse gehad. Ik heb me ook altijd ingezet om meer mensen geïnteresseerd krijgen voor techniek, bijvoorbeeld via Stichting Techniekpromotie waarbij we jonge kinderen uitdagen met de First Lego League en nu ook via het sluitstuk van mijn carrière Eindhoven Engine waar we mensen bij elkaar brengen om innovatie te stimuleren. Maar ook op de TU/e en bij de bedrijven zelf wordt heel veel geïnvesteerd in het opleiden van mensen. Er zijn er ook heel veel nodig. Een bedrijf als ASML alleen al heeft zesduizend vacatures. Dat zijn er vijfhonderd per maand. Dat kan niet met eigen aanwas. Een bedrijf als WorldEmp kan een rol spelen in het vervullen van die vacatures. En daar wil ik mijn bijdrage aan leveren.’’

Steinbuch kwam op een handelsreis naar India met het Koninklijk huis in contact met WorldEmp en raakte onder de indruk van het concept van remote working van WorldEmp, waarbij werknemers in India via een digitaal platform verbonden worden met Nederlandse bedrijven. ,,Het idee dat je het potentieel in andere landen aanwendt voor de Nederlandse economie, op een slimme manier met remote werken, spreekt me heel erg aan. Door de manier van recruiten van WorldEmp wordt de kwaliteit geborgd. Ook is er veel aandacht voor de ‘soft skills’.

“Door de opzet van WorldEmp lijkt het alsof de medewerker bij je op kantoor zit."

” Door de covid-pandemie is er bij bedrijven veel meer het besef dat op afstand werken ook interessant is, ziet ook Steinbuch. “Door de opzet van WorldEmp lijkt het alsof de medewerker bij je op kantoor zit. Je creëert echt een digitale kennismigrant. Bedrijven hebben inmiddels gezien dat de efficiëntie niet is gedaald door op afstand werken. En door wereldwijd deze hoogopgeleide mensen digitaal bij elkaar te brengen, stijgt het probleemoplossend vermogen met stappen.’’ Zitting nemen in de commerciële Raad van Advies van WorldEmp betekent uiteraard ook dat Steinbuch advies gaat geven, gevraagd en ongevraagd. Een ogenschijnlijk eenvoudige heeft hij al gegeven: ,,Ik zag op de website nergens ‘mechatronica’ als discipline staan, iets dat in de omgeving van Eindhoven wel heel belangrijk is. Dat gaan we toevoegen en dan help ik graag met de precieze formulering.’’ Maar Steinbuch wil veel meer doen. ,,Elk jaar komen tientallen Indiase studenten naar Eindhoven om opgeleid te worden. Maar op een gegeven moment willen ze toch weer terug naar India. Begrijpelijk, maar zonde voor onze regio. Ik wil kijken of we ze via het concept van WorldEmp kunnen behouden voor Nederlandse bedrijven.’’

Want zo ziet Steinbuch zijn connectie met WorldEmp: het mes moet aan twee kanten snijden. Ook de bedrijven in de technologische sector moeten voordeel hebben van die samenwerking. ,,WorldEmp gaat ook niet alle problemen in de sector oplossen. Dat begrijpt iedereen. Ik maak me zorgen om MBO-geschoold personeel bijvoorbeeld. Maar WorldEmp kan wel bijdragen in oplossingen voor het HBO en WO niveau. En al is dat maar een klein beetje, dan heeft dat een enorme positieve invloed op het verdienend vermogen van de maakindustrie. Dat heeft echt impact op de maatschappij.’’