Solum Technology wilde klanten meer bieden dan losse componenten. Om ook engineering en complete conveyoroplossingen te kunnen leveren, was extra specialistische capaciteit nodig. In de samenwerking met WorldEmp vond het bedrijf een manier om die capaciteit op te bouwen met een team dat echt onderdeel werd van de organisatie. We spraken daarover met Martin de Koning, CEO van Solum Technology.

De stap kwam voort uit schaarste in Nederland

Voor Solum was de aanleiding duidelijk. De benodigde specialistische engineeringkennis bleek in Nederland nauwelijks beschikbaar. Dat was voor De Koning het moment om verder te kijken dan de gebruikelijke routes.

Samen Groep-team tijdens een ontspannen uitje op een strand, samen met remote collega, Daniel, en familie.

Vanaf het begin gericht op kwaliteit

Wat voor Solum belangrijk was, was dat de mensen in India fulltime en exclusief voor het bedrijf werkten. Alleen dan kun je volgens De Koning echt bouwen aan betrokkenheid, verantwoordelijkheid en kwaliteit. Dat gold ook voor de werkomgeving. Met een eigen, Solum gebrand kantoor kreeg het team een duidelijke eigen plek, wat voor Solum belangrijk was in het verder opbouwen van teamgevoel en eigenaarschap.

“Dat moest echt wel bij ons team passen,” zei De Koning.

Volgens hem gaf de samenwerking met WorldEmp vooral vertrouwen doordat er ruimte was om zorgvuldig op te bouwen. Eerst ervaren of het inhoudelijk en persoonlijk klopt, terwijl je tegelijk wel echt investeert in mensen die voor jouw organisatie werken.

“Dat gaf ons de ruimte om goed te ervaren of het inhoudelijk en persoonlijk klopte. Tegelijkertijd werkten de mensen wel echt voor Solum. Daardoor bouw je niet iets tijdelijks op, maar leg je vanaf dag één de basis voor je eigen team,” lichtte De Koning toe.

In het gesprek met De Koning werd duidelijk dat succes niet alleen afhangt van het vinden van de juiste mensen, maar vooral van de manier waarop je de samenwerking vormgeeft. Een team op afstand bouw je niet door alleen werk over te dragen.

“Zo’n samenwerking vraagt aandacht, tijd en betrokkenheid. Je moet mensen echt meenemen in je bedrijf, in je manier van werken en in waar je samen naartoe wilt,” zei De Koning.

Daarom koos Solum vanaf het begin voor veel contact, duidelijke afstemming en een intensieve onboarding. De eerste collega’s uit India kwamen al snel naar Nederland en reisden ook mee naar China. Juist dat maakte volgens De Koning het verschil. Mensen leerden niet alleen het werk kennen, maar ook het bedrijf, de klanten en elkaar.

Het moderne gebouw van Saman Groep met bedrijfsauto's op de parkeerplaats, een klantcase van WorldEmp.

Wat in zijn verhaal vooral opvalt, is hoe sterk De Koning samenwerking benadert vanuit gelijkwaardigheid. Niet door mensen aan te passen aan een Nederlandse standaard, maar door serieus te kijken naar wie zij zijn, hoe zij werken en wat zij nodig hebben om goed tot hun recht te komen.

“Je moet begrijpen met wie je samenwerkt. Als je mensen de ruimte geeft om verantwoordelijkheid te nemen en jezelf open opstelt, dan ontstaat er vertrouwen. En vanuit dat vertrouwen groeit eigenaarschap,” vertelde De Koning.

Die aanpak wierp zijn vruchten af. In de afgelopen jaren groeide het team in India uit tot een stabiele en betrokken groep. Waar in het begin nog veel dagelijkse afstemming nodig was, opereert het team inmiddels steeds zelfstandiger en neemt het ook zelf meer verantwoordelijkheid in de uitvoering.

Indiase Taj Mahal weerspiegeld in het water bij zonsondergang, symbool van WorldEmp's connectie met India.

Voor Solum heeft de samenwerking met WorldEmp meer opgeleverd dan extra engineeringcapaciteit alleen. Het bracht een sterk team, meer slagkracht en een organisatie die internationaal steviger staat.

In het gesprek werd ook duidelijk dat het traject De Koning persoonlijk iets heeft gebracht. India leverde hem niet alleen een team op, maar ook plezier in de samenwerking. Vooral de energie, de positiviteit en de betrokkenheid van het team zijn hem bijgebleven.

“Ze openen de dag met een glimlach en sluiten de dag met een glimlach af. Dat plezier en die positiviteit werken aanstekelijk. Daar heb ik zelf ook veel van geleerd,” vertelde hij.

Op de vraag wat hij zou meegeven aan bedrijven die een vergelijkbare stap overwegen, was De Koning helder. Zo’n keuze vraagt ondernemerschap en de bereidheid om echt in mensen te investeren. Maar juist dan kan het veel opleveren.

“Ga die stap aan. Geef mensen een kans, maak ze echt onderdeel van je team en investeer in de samenwerking. Als je dat goed doet, krijg je daar ontzettend veel voor terug,” besloot hij.